Os cientistas descobriram que a coluna de petróleo no Golfo do México, emergiu como um resultado do desastre em águas profundas da plataforma Horizon, está a ser activamente degradadas por bactérias e pode ser completamente digerida no futuro próximo. Assim informa um artigo publicado na revista Science.
O grupo de pesquisadores liderados por Terry Hazen do Lawrence Berkeley National Laboratory, realizou uma análise microbiológica da coluna de água , que , de acordo com um relatório científico publicado no Jornal na semana passada, está se deslocando a uma profundidade de 1.100 metros sudoeste do local do desastre.
Quando os testes de comparação de água a partir desta coluna com testes de água limpa em outras partes do Golfo, os pesquisadores descobriram que a concentração de bactérias neles é o dobro . Além disso, de acordo com a análise de DNA de microorganismos na água contaminada, é claro que uma alta concentração de bactérias que se alimentam de hidrocarbonetos.
Segundo os cálculos dos autores do artigo, pelo consumo simultâneo dos componentes da coluna de óleo por microorganismos , a concentração de hidrocarbonetos nas águas do Golfo do México pode ser reduzida para metade em uma semana.
As bactérias que digerem os componentes do petróleo são habitantes naturais do Golfo do México. Anualmente, consomem mais de 150 toneladas de depósitos minerais escoando para o Golfo através de emanações naturais. Os pesquisadores também esperam que esses microorganismos, atraídos por uma fonte adicional de alimento , ajudam a combater as consequências da catástrofe ecológica.
Ao mesmo tempo , os especialistas , cujo parecer é citado pela publicação online Science NOW , no entanto, são motivos para pessimismo. Por exemplo , Ronald Atlas , da Universidade de Louisville, E.U.A. . UU . , diz que os cientistas ainda não conhecem a escala ea velocidade real de degradação do óleo cru na coluna.
Como as bactérias digerem os componentes leves e, portanto, fácil de degradar, terá que começar com as frações mais pesadas, ea velocidade de degradação vai depender muito de como é a extensa coluna neste momento. Se ele se expande por um grande corpo de água , os microrganismos consomem facilmente, mas se é um fluxo concentrado, a taxa de degradação pode ser muito menor.
Outro problema pode ser a falta de oxigênio dissolvido na água. Como a maioria dos seres vivos na Terra , as bactérias que digerem quebra de petróleo através do oxigênio, liberando CO2. Se o oxigênio se esgota no processo de digestão , este não só diminuir a velocidade de degradação, mas também ameaçar outros habitantes marinhos, incluindo peixes.
No entanto, de acordo com outro estudo publicado na semana APSAD , isso não acontece e ainda não irá ocorrer se o processo de biodegradação do petróleo é acompanhada por outros processos biológicos.
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