O habito de mascar folhas de coca ja tem 8.000 anos.

populações do Peru e mastigava folhas de coca 8.000 anos atrás, os cientistas dizem que os estudos arqueológicos em ruínas no noroeste do Peru, encontraram amostras além de encontrar rochas mastigado ricos em cálcio, que também está ligada com o consumo de coca . Segundo os pesquisadores, essas rochas podem ter sido queimados para produzir cal, mastigado com a coca deu fora de mais dos seus compostos químicos ativos.

O artigo sobre a descoberta foi publicado na revista Antiquity. Os pesquisadores observaram que a descoberta antes de pelo menos 3.000 anos da data conhecida até agora sobre o primeiro uso de coca.

Este vegetal contém uma série de produtos químicos conhecidos como alcalóides, que têm efeitos estimulantes ajudam a reduzir a fome, facilitando o processo de digestão e amenizar os efeitos causados pela falta de oxigênio, como característica o mal da altitude do altiplano andino.

Especialistas afirmam que embora não houvesse provas antes das folhas mastigadas que remonta a 3.000 anos atrás, a adição de substâncias ricos em cálcio para extrair mais níveis de alcalóides, parecia uma prática muito mais recente.

O grupo de pesquisadores liderados pelo Dr. Tom Dillehay, da Universidade Vanderbilt, nos EUA. UU., As amostras de folhas de coca encontrados mastigado e rochas ricas em cálcio de 8.000 anos de idade ruínas de casas de alimentos para animais no noroeste do Peru, preservados graças à condições locais favoráveis.

Em uma declaração feita pela BBC, disse Dillehay a maior surpresa foi a distribuição desses resultados. "Nós não encontramos num contexto nacional, como se fosse algo que muitas pessoas usam muitas vezes, mas parecia, sim, ser limitada a determinadas pessoas e casas pré-fabricadas em uma espécie de esfera pública, e não individual", disse este perito.

"A evidência que temos sugere que a prática era diferente do que acontece hoje nas sociedades ocidentais, onde eles têm os recursos econômicos pode ter acesso a plantas medicinais", disse Dillehay.

cientistas dos EUA atestam que a tradição de mascar folhas de coca está enraizada econômicos, sociais e até religiosos profundos nos Andes.

Em vez disso, o pesquisador Peter Houghton, do King's College London, disse à BBC que a descoberta, mas a mudança da data do início da prática, observa que o seu amplo uso entre os habitantes dessa parte do Peru e da Bolívia é algo relativamente Recentemente, foi anteriormente restritos a uma classe privilegiada.