A dor nem sempre é fácil de avaliar - os médicos têm de confiar nas apreciações subjetivas de seus pacientes. Com a ajuda de tomografias do cérebro e os cálculos de computador, é médicos americanos conseguiram fazer um primeiro passo para a mensuração objetiva da dor. O programa de computador foi capaz de dizer com uma confiabilidade de mais de 80 por cento, se alguém não sofria de dor devido a um calor moderado, ou, eles relatam na revista "PLoS ONE". Outros estudos têm mostrado, no entanto, ainda assim, os pesquisadores disseram que, se este método é também aplicável a diferentes tipos de dor e isso também pode diferenciar com precisão de estados de excitação, tais como excitação ou depressão.
"Você olha para um tempo muito longo depois de um detector de dor", diz Sean Mackey, da Universidade Stanford. "Estamos confiantes de que podemos usar esta tecnologia para uma melhor detecção e tratamento da dor crônica." No entanto, esta abordagem é a dor de calor até agora só foi medido e ainda não estava certo se era possível medir a dor em todas as circunstâncias assim. Com um total de 24 indivíduos Mackey e sua equipe tinham desenvolvido o seu método.Primeiro, eles observaram usando ressonância magnética funcional da atividade cerebral em oito dos voluntários enquanto eles experimentaram um calor moderado em sua dor no antebraço ou um estímulo de calor não dolorosa. Com esses dados, eles alimentaram um programa de computador, e trouxe-o na tentativa de distinguir entre a dor e não-dor.
O tão treinados para o programa de pesquisadores testaram 16 outros voluntários. "Pedimos uma proposta para o computador, o que ele pensa se parece com dor", disse Mackey colega de Neil Chatterjee."Nós fomos capazes de medir o quão bem o computador foi". E ele foi surpreendentemente bom: Ele estava correto em 81 por cento dos casos. "Eu estava definitivamente surpreso", diz Chatterjee. O resultado mostra que o método funciona em princípio, para avaliar a dor, sem comunicação com o paciente. Em outros estudos, os pesquisadores esperam desenvolver ainda mais a abordagem, para que ele possa um dia encontrar aplicação na prática clínica.
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