E se você tivesse a oportunidade de aprender sobre o futuro da saúde do seu filho enquanto ele estava no útero?Fazendo um passo importante para atingir este objectivo, aumentando o potencial terapêutico, os cientistas agora podem prever com precisão quase todo o genoma do feto, pelo sequenciamento do DNA do sangue materno e DNA da saliva do pai.
Actualmente, o diagnóstico pré-natal para um pequeno número de doenças genéticas são normalmente feitas a partir das células do embrião, que os médicos obter juntamente com o fluido a partir do útero (amniocentese) ou a partir de um fragmento de tecido placentário (amostragem das vilosidades coriónicas). No entanto, estes métodos requerem a utilização de uma agulha ou tubo no útero ou a placenta, pode causar aborto em cerca de 1% de todos os casos. Em 1997, um patologista químico Dennis Lowe, atualmente trabalhando na Universidade Chinesa de Hong Kong, constatou que aproximadamente 10% das células livres DNA flutuando no sangue de mulheres grávidas que vêm do feto. Em 2010, num artigo publicado na revista Medicine translacional na Science, um grupo de Lowe tem mostrado que um número suficiente de tais fragmentos de DNA fetal em posição para reconstruir o genoma inteiro do fruto, e que é possível utilizar este ADN para verificar o feto para doenças genéticas, não expondo-o ao risco de procedimentos invasivos."A principal vantagem é que temos a capacidade de salvar todas as crianças que não tinham futuro", diz Lowe.
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