O DNA de um fossil vivo pode revelar grandes segredos dizem os cientistas

Um artigo publicado na revista Nature, revela que uma equipe internacional de pesquisadores decodificado o genoma do celacanto Africano, um "fóssil vivo", com aletas e membros pensado para ser extinto.

De acordo com especialistas, o celacanto é uma espécie que pouco mudou a aparência durante os últimos 400 milhões de anos para que os espécimes atuais se assemelham esqueletos fossilizados de seus ancestrais, como revelado pela análise de seu  DNA, que confirma que estes genes de peixe evoluir mais lentamente do que em outros organismos. "Nós descobrimos que os genes do celacanto têm evoluído significativamente mais lento do que as de outros peixes e vertebrados na Terra", disse Jessica Alföldi, cientista de pesquisa Instituto Broad e autor do artigo. Os celacantos, revela o estudo, têm algumas características que parecem assustadoramente semelhantes aos observados apenas nos animais que habitam a Terra, incluindo as barbatanas lobadas que se assemelham aos membros dos animais terrestres de quatro pernas ou tetrápodes.

O estudo do genoma desse animal, que é do mesmo tamanho que o ser humano é essencial para a compreensão do que é chamado de "a transição da água para a terra", dizem os especialistas, uma vez que fornece informações valiosas sobre as alteraçoes de genes  que podem ser autorizados a florescer nos tetrápodes terrestres. pesquisadores também detectaram variações genéticas importantes que poderiam ter sido "recrutados evolutivamente" para formar "inovações" como membros de tetrápodes, dedos, mãos e pés, e mamíferos placentários. "Este é apenas o começo de muitas análises do que o celacanto pode nos ensinar sobre o surgimento de  vertebradosterrestres, incluindo os seres humanos ", disse Chris Amemiya, co-autor.