É tão bom como novo. Um remédio para asma tem rejuvenescido cérebros de ratos, tornando ratos velhos executar, bem como ratos jovens em testes de memória e cognição. A droga também incentivou o nascimento de novas células cerebrais.
À medida que envelhecemos, a maioria de nós irá experimentar algum tipo de degeneração cerebral. Normalmente, perdemos a capacidade de fazer novos neurônios. Outro problema é a inflamação crónica, de baixo grau no cérebro, que está implicada em muitas doenças cerebrais relacionadas com a idade.
Para resolver os dois problemas de uma só vez, Ludwig Aigner em Paracelsus Medical University Salzburg na Áustria e seus colegas como alvo um conjunto de receptores no cérebro que, quando ativado, inflamação gatilho.
Números elevados destes receptores são encontrados em áreas do cérebro onde os neurónios são nascidos, sugerindo que eles também possam estar envolvidas neste processo, também.
Um medicamento chamado montelucaste (Singulair), prescritos regularmente para asma e rinite alérgica, bloqueia esses receptores, de modo Aigner e seus colegas tentou fazê-lo em ratos jovens e velhos. A equipe usou doses orais equivalentes às tomadas por pessoas com asma. Os animais mais velhos eram 20 meses de idade - aproximadamente equivalente a entre 65 e 75 anos em humanos. Os ratos mais jovens eram 4 meses de idade - cerca de 17 anos em humanos. Os animais foram alimentados com a droga por dia, durante seis semanas, enquanto que um outro conjunto de ratos jovens e velhos foram deixados sem tratamento. Havia 20 jovens e 14 ratos velhos no total.
Plano de fuga
Os ratos participou de uma série de testes de aprendizagem e memória. Uma delas, por exemplo, envolver os ratos serem colocados numa piscina de água com uma plataforma de fuga escondida. No início do estudo, os ratos jovens não tratados aprendido a reconhecer e a pontos de referência rapidamente encontrar o seu caminho para a plataforma, enquanto que os animais mais velhos não tratados lutado para a tarefa.
No final do seu regime de droga de seis semanas, embora, animais velhos realizado, bem como os seus companheiros mais jovens. "Nós restaurado aprendizagem e memória de 100 por cento, para um nível comparável com a juventude", diz Aigner. Ele apresentou suas descobertas na semana passada no Society for Neuroscience reunião em Chicago.
Quando a equipe estudaram os cérebros dos animais, eles descobriram que ratos velhos que tinham sido dadas montelucaste teve 80 por cento menos inflamação. Eles também tinham um maior nível de crescimento de novos neurônios em comparação com ratos não tratados antigos - cerca de 50 por cento do que o observado em ratos jovens, diz Aigner.
A equipe também descobriu que a barreira sangue-cérebro - que pára agentes infecciosos que chegam ao cérebro e que enfraquece na terceira idade - foi mais forte em ratos velhos tratados. "Estruturalmente, o cérebro tivesse rejuvenescido", diz Aigner.
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